■紫外線のこと・・・・・

太陽から地球に届く光は波長により、眼に見える「可視光線」（白色光：太陽光をプリズムに通すと赤・橙・黄・緑・青・藍・青紫７色に見えます）と眼に見えない「不可視光線」（紫外線・赤外線など）があります。これらすべてての光は人間に影響を及ぼします。簡単にいえば赤外線に近い（波長が長い）光ほど熱的な反応を起こし、紫外線に近い（波長が短い）光ほど物質に吸収されて科学反応を起こしやすいのです。そのため、紫外線はガンなどの病気の原因にもなります。

紫外線とは？

紫外線とは４００nm以下の波長をいいます。紫外光いわゆる可視光線の外側（短波長側）に位置するためこう呼ばれています。そしてこのＵＶはＣＩＥ（国際照明委員会）やＷＨＯ（世界保険機構）で、波長によりＡＢＣに分類されています。紫外線ＵＶ－Ｃはオゾン層に吸収されますが、ＵＶ－Ａ（３１５nm～４００nm）は水晶体への日々の蓄積により白内障を誘発することがあり、また、ＵＶ－Ｂ（２８０nm～３１５nm）は角膜に吸収され、角膜炎をひきおこしたりするといわれています。

■青色光のこと・・・・・

青色光のことご存知ですか？

見逃してならないのが、可視光線であっても波長の短い「青色光」までは、弱いながらも人体に科学反応を起こす力がある点です（ここでは、可視光線のうち３８０ナノメートルから４９５ナノメートルまでを「青色光」と呼ぶことにします）。紫外線は上記記述のように物質に吸収されやすいために、眼の表面にある角膜や水晶体に吸収されますが、青色光は可視光線なので、眼の奥の網膜まで届きます。そのため、眼の健康のためには紫外線対策はもちろん、青色光への対策も重要なのです。

■紫外線と可視光線（青色光以外）のこと・・・・・

その１：瞳に多大なダメージを及ぼす紫外線の影響とは・・・

肌は日焼け止めでガードしていても、瞳のケアには無頓着という人も多いはず。では瞳に紫外線が当たるとどのような影響があるのでしょうか？「紫外線は皮膚の加齢に関連するＵＶ－Ａと、日焼けやガンを引き起こすとされるＵＶ－Ｂに分けられ、ＵＶ－Ｂがより悪影響を与えます。ＵＶ－Ｂの大部分は角膜や水晶体といった目の前面で吸収されてその組織に障害を及ぼし、ＵＶ－Ａは目の深くまで浸透。紫外線は、目の加齢やさまざまな眼疾患を引き起こす原因にもなりますが、帽子やアイウエアで防護することができます。

その２：紫外線同様に気をつけたい可視光線によるトラブル・・・

夏に生じる目のトラブルへの対策というと、紫外線ばかりを意識しがちですが、実は可視光線（人間の目で見える光）も目にダメージを与える原因の１つ。「直射日光の強い刺激を目に受けると、目の表面の細胞に傷が付いて角膜炎などの炎症を引き起こすことがあります。夏場は看板や道路に反射した強い光が原因で、角膜や虹彩に損傷を与える可能性が考えられるでしょう。そのため目のトラブルを防ぐには、紫外線だけでなく、可視光線を遮ることが大切なのです。」

その３：紫外線が目に当たるとメラニンが増えるって本当？・・・

シミ、ソバカス原因となるメラニン。実は紫外線を肌に浴びなくても、目に可視光線が当たることによりメラニン細胞が刺激されるといわれています。「目に入った可視光線によりメラニン細胞ホルモンが刺激され、全身のメラニン合成が促進されるという経路があります」この仕組みからすると、いくら肌をガードしていても、目を護らなければ肌が黒くなるのを避けることができません。「紫外線はコンタクトレンズでも防ぐことはできますが、可視光線のコントロールはアイウエアでしかできません」

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